2018年10月14日，周一，美国连锁百货集团Sears 西尔斯集团正式提交chapter 11 文件，意味着拥有130年历史的美国百货巨头正式宣告破产。媒体称，此举是为了这个无法适应数字时代的伟大零售商过早进入坟墓。
        曾经在20世纪成为美国最大百货集团的西尔斯自2011年开始就持续亏损，美国富豪Eddie Lampert 于2004年对该公司的收购及注资，并未能扭转该公司长达15年的颓势。
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        根据破产文件，西尔斯集团净资产69亿美元，而总负债113亿美元，拥有约7万名员工的公司，目前经营约700间Sears 和Kmart 门店，而破产文件显示，集团将在年底前关闭其中142间亏损店铺，另外46间店铺正在评估预计下月将宣布关闭。
        曾塑造一个国家？
        西尔斯公司是美国，也是世界最大的私人零售企业。它拥有30多万名职工，仅仅印刷在商品目录上的连锁商店就有1600多家，另外还有800多家供应契约商，其子公司遍布欧美各大城市。
        西尔斯发端于1886年，创始人Richard Sears 在明尼阿波利斯创办R.W. Sears Watch Co. ，1888年，西尔斯通过目录销售珠宝、手表产品，随后于1894年加入缝纫机、婴儿车等其他产品。
        1906年，西尔斯成功上市，成为最早登陆公开市场的零售商，1913年，西尔斯推出Kenmore 牌缝纫机，随后Kenmore 品牌的冰箱、洗衣机等电器相继推出，Kenmore 成为集团最重要的资产，而在破产重组过程中，据悉Kenmore 品牌及家居服务业务将成为拍卖资产，估值约17.5亿美元。
        1925年，西尔斯首间实体店在芝加哥开张，1973年，在首店基础上，Sears Tower 芝加哥西尔斯大厦竣工，高1454英尺，约合443米的西尔斯大厦成为当时全球最高的建筑。
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        1927年，西尔斯500美元收购Craftsman 商标，并在两年后开始以该品牌生产、销售电动工具。
        《财富》杂志在2002年度公布的世界500强企业中, 西尔斯以411亿美元的销售额名列第83位。2003年以414亿美元的销售额名列第81位，名列沃尔玛、家乐福、麦德龙等企业之后。顺应形势,根据市场需求的变化及时果断地调整企业的经营战略,使西尔斯在100多年的发展中一次次渡过难关,战胜竞争对手,成为世界零售巨子。
        2005年， Kmart 和Sears 两大品牌合并，组成西尔斯集团。
        2017年，西尔斯9亿美元将该品牌出售予Stanley Black & Decker Inc. 。
        Sears已有130年的历史。在1989年被沃尔玛超越前，它一直是美国最大的零售卖场。但Sears上一次盈利年份是2011年，自2011年以来Sears累计亏损逾110亿美元，另外，美国市场的门店也从3500家缩减到900家。
        CNN称，在上世纪中叶的一段时期，在美国消费的每100美元中就有1美元来自西尔斯，每两个美国家庭中就有一家使用西尔斯的产品。“这个品牌塑造了一个国家”。
        此外，西尔斯自身也创造了不少第一和“世界之最”：1906年上市，这是美国零售业史上的首次IPO；1973年在芝加哥建造了当时全球最高的“西尔斯大厦”；上世纪70年代末80年代初，西尔斯年营收占美国GDP的1%（亚马逊现在也仅占0.8%），成为全球最大百货零售商。
        Sears 百货在新世纪，遭遇沃尔玛、亚马逊的竞争，该公司每况日下。在富豪Eddie Lampert 的整合下，该公司不但未见改善，自2011年来持续亏损，并最终走向破产。
        哥伦比亚大学教授、西尔斯集团前董事Mark Cohen 称，西尔斯集团是上世纪的亚马逊，但巨人最终在销售下滑和巨额债务中倒下。Mark Cohen 认同特朗普的评论，认为西尔斯集团“实际上已经早就死了。”
        受经济低迷和电商冲击影响，美国零售业近几年举步维艰，面临着关店、破产、裁员、销量下滑的困境。亿欧盘点了美国近两年来破产的大型传统零售企业：
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        从图表中可以看出，2017年是美国传统零售企业的灾难年，而关闭的都是一些服饰、配饰、玩具等方便在线上售卖且易配送的零售商。全美2017年一共将关闭7000家门店，预计在2018年将会达到12000家以上的商店。从关闭门店数量来看，美国2017年传统零售的“倒闭潮”、“关店潮”已经延续到2018年。
        随着以亚马逊为首的电商游刃有余地玩起了线上线下相结合，老牌零售商纷纷申请破产或直接关闭。Sears申请破产，电子卖场radio shack申请破产，JCpenny今年关闭138家门店、梅西百货今年关闭68家门店、MC体育关闭68家门店。
        亚马逊今年的销售总额已占到美国所有在线零售额的49.1%，占全国总零售额的5%。从2010年至2016年，亚马逊在北美的销售额从160亿美元增至800亿美元，同比2016年Sears收入仅为220亿美元。这意味着亚马逊的收入等于3个Sears。更明显的变化是，美国半数家庭都是亚马逊的订阅用户。
        做传统零售无非卖货品、价格和便利性，百货公司虽有自己的官网，但由于美国传统零售商没有自己的物流体系，导致用户线上体验感不好，从而也难以增加线上销售额。
        在过去的一段时间里，APP、移动钱包等基础设施的不断完善，奠定了亚马逊、ebay、等电商崛起。亚马逊凭借自建物流中心、会员体系的优势，卖跟百货商场同样商品，给消费者更低的价格，提供一天之内就能送货上门的物流服务，让消费者把家里的沙发变成“购物场地”。同时亚马逊也布局线下门店，蚕食传统零售商线下市场份额。
        这场传统零售商目前经历的“关店潮”、“倒闭潮”倒不如说是一个洗牌的过程，在这过程当中谁能与电商并驾齐驱，现在还很难定。但是有一点能确定的是，美国传统零售业已经到了非变不可时刻，纯零售或是纯互联网的企业已经不再是主流，传统零售企业则需要把线上、线下多渠道平台和服务相结合，跟上零售业日新月异的变化。
        何以衰败？
        “西尔斯之死”不能完全由电商“背锅”。事实上，实体零售在零售市场总额中仍占到91%的惊人比重，而网上购物仅占9%。其他像沃尔玛、塔吉特、家得宝等实体零售企业也并未被网购挤兑而死。
        经过上世纪80年代的巅峰期之后，1989年，西尔斯遭遇命运转折之年，开始由盛而衰。西尔斯的管理层试图以削减库存、关闭门店、出售大厦、剥离相关业务等方式来节省成本。但省下的钱没能用在门店的维护和翻新上，以致西尔斯的门店变得破败不堪。
        西尔斯舍不得投资翻新门店，却舍得花钱进军时尚和美容业、银行业和房地产，公司由此变得臃肿不堪。与此同时，西尔斯还忽视维护旗舰品牌，比如“销量担当”的 Kenmore电器、Diehard电池和Craftsman工具，都被西尔斯“无情”抛售，试图寻找接手的买家。
        即便受到亚马逊等电商的冲击，西尔斯也没有尝试改变商业模式。“西尔斯从未实现转型，从推出购物目录的传统零售商转变为一家在线零售商。在公司陷入恶性循环后，只是靠出售地产给亚马逊、关闭门店、解雇工人、抛售品牌等方式维持生存。”终于，这一切压垮了西尔斯。

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